『パリティ』とは何か

　私が33年間、丸善から出版してきた物理科学専門誌

は『パリティ』です。そのパリティとはどういう意味

なのか、という質問をたびたび受けますので解説しま

す。

　互いに等速直線運動をしている系の座標変換がロー

レンツ変換です。物理の基本法則はすべてローレンツ

変換不変でなければならない、というのが相対性原理

です。これは哲学で般若心経にさかのぼります（大槻

著、講談社web)

　さてそれなら座標そのものを逆転したら物理法則は

どうなるか。すなわち座標軸の方向をすべて逆にする

のです。これが『パリティ変換、またはパリティ』で

す。これは言わば『自然を数学で表現するとき表現の

土台を変える』ということです。一般に物理の基本法

則も表現の土台を変えても不変です。ニュートンの法

則、電磁気の法則、量子力学の基本法則すべてパリテ

ィ不変です。

　量子電磁気学で弱い相互作用（ベータ崩壊）では、

不思議なことにパリティ不変が破れます。